Der Begriff Zeolith wurde 1756 vom schwedischen Mineralogen Axel Fredrik Cronstedt geprägt, der beobachtete, dass beim raschen Erhitzen des Minerals Stilbit große Mengen Wasserdampf entstehen, die vom Mineral aufgenommen werden. Auf dieser Grundlage nannte er das Mineral Zeolith, vom griechischen Wort zeō („kochen“) und lithos („Stein“). Zeolithe sind Alumosilikate und gehören zu einer Familie mikroporöser Feststoffe, die als Molekularsiebe bekannt sind. Bis heute wurden mehr als 45 Arten natürlicher Zeolithe identifiziert und beschrieben. Nur sieben davon, nämlich die Mineralien Mordenit, Klinoptilolith, Ferrierit, Chabasit, Erionit, Phillipsit und Analcim, kommen in ausreichenden Mengen vor, um als abbaubare Rohstoffe zu gelten. Für Ernährungs-, Arzneimittel-, medizinische, Umwelt-, Wasser-, landwirtschaftliche und industrielle Zwecke muss der Gehalt an Zeolith vom HEU-Typ (Klinoptilolith-Heulandit) über 75 % liegen.

Zeolithe kommen als geologische Lagerstätten auf der ganzen Welt vor, insbesondere in Gesteinen, die ganz oder teilweise vulkanischen Ursprungs sind. Dies erklärt ihr häufiges Vorkommen in geografischen Regionen mit vulkanischer Aktivität. Sie entstehen durch die hydrothermale Umwandlung verschiedener Alumosilikat-Mineralien wie Feldspäte und Feldspatvertreter und füllen vor allem kleine Hohlräume, Spalten und Klüfte in basaltischen Laven und seltener in Graniten und Gneisen.

Es handelt sich hauptsächlich um Lagerstätten, die durch die Umwandlung pyroklastischer Gesteine in offenen hydrologischen Systemen entstanden sind, entweder unter gleichzeitiger Einwirkung von Regen- und Meerwasser oder durch die Zirkulation hydrothermaler Wässer, die sich mit Meerwasser vermischen.

Griechischer Zeolith

Die geografische Verteilung der Zeolithlagerstätten in Griechenland konzentriert sich vor allem auf mehrere Gebiete Thrakiens.

An 30 Stellen im Regionalbezirk Evros wurden 4 Zeolitharten festgestellt. An 4 von 10 Stellen der Gemeinde Nea Orestiada (Petrota – Pentalofos) wurde natürlicher Zeolith mit einer Qualität zwischen 76 % und 89 % festgestellt.

Im Regionalbezirk Rhodopen, genauer an der Stelle „Skaloma“ der Gemeinde Arriana, wurde natürlicher Zeolith – Klinoptilolith von ausgezeichneter Qualität festgestellt, dessen Vermarktung auf dem griechischen Markt im September 2021 begann.

Das wirtschaftliche und investive Interesse konzentriert sich vor allem auf die Stellen Rema Ntrista und Kokkalo in Petrota in der Gemeinde Nea Orestiada sowie auf die Stelle „Skaloma“ in der Gemeinde Arriana in der Region Rhodopen, wo hochwertige Vorkommen von natürlichem Zeolith festgestellt wurden, der sogenannte Griechische Natürliche Zeolith (ELFYZE). ELFYZE enthält mineralogisch bis zu 89 % Zeolith vom HEU-Typ (Klinoptilolith-Heulandit), 3 % Glimmer + Tonminerale, 4 % Feldspäte, 2 % Quarz und 2 % Cristobalit.

Griechischen Zeolith können Sie über diesen Link in unserem Online-Shop erwerben.

Aufgrund seiner Molekularstruktur weist er ein bemerkenswert hohes Ionenaustauschvermögen auf (200 – 400 meq/100 g) und stellt den pH-Wert von Wasser und Böden in Richtung neutral ein. Er wirkt als Molekularfilter, der Schwermetalle, Toxine und freie Radikale bindet, da er eines der wenigen negativ geladenen Mineralien in der Natur ist. Außerdem kann er Wasser und andere für lebende Organismen nützliche Nährstoffe aufnehmen, die er anschließend mit einer bestimmten Rate je nach Umweltbedingungen wieder abgibt. Aufgrund dieser Fähigkeit könnte man ihn mit einem „Steinschwamm“ vergleichen.

Zeolith hat viele wichtige Anwendungen in zahlreichen Bereichen, wie der Landwirtschaft, der Tierhaltung, der Fischzucht, der Gesundheit, dem Bauwesen, der Kohlenwasserstoffindustrie, dem Schutz vor nuklearer Strahlung und vielen anderen. Konkret kann Zeolith in der Landwirtschaft je nach Kultur in Form von Granulat in den Boden eingearbeitet werden.