Attapulgit oder Zeolith? Ein Vergleich für den Pflanzenbau
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🔬 Fundierter Ratgeber
Attapulgit wird in Griechenland immer häufiger als Bodenverbesserer für Kulturen angeboten — genau dort, wo Zeolith seit Jahrzehnten eingesetzt wird. Es handelt sich um zwei griechische Mineralien aus Grevena und Thrakien, die im Boden jedoch unterschiedlich wirken: Das eine hält vor allem Wasser, das andere hält Wasser und Nährstoffe. In diesem Ratgeber erfahren Sie, was die Forschung zu beiden auf dem Feld zeigt, wo jedes seine Stärken hat und wie Sie je nach Kultur und Bodenart wählen.
Zwei griechische Mineralien: Grevena & Thrakien
Attapulgit (wissenschaftlich Palygorskit) wurde 1994 im Becken von Ventzia, südöstlich von Grevena, nachgewiesen. Die Lagerstätten treten zusammen mit Saponit auf und zählen zu den bedeutendsten in Europa, mit Richtwerten für die Vorräte von rund 6 Millionen Tonnen.
Natürlicher Zeolith (Klinoptilolith) wird in Thrakien aus hochgradigen Lagerstätten abgebaut.
Beide sind natürliche, nicht abbaubare Mineralien, die jahrelang im Boden bleiben. Der Unterschied zwischen ihnen ist nicht „gut gegen schlecht“, sondern was sie im Boden halten und wie.
Der strukturelle Unterschied: Schwamm oder Ionenspeicher
Attapulgit ist ein faseriger Ton mit nadelförmigen Kristallen, die ein lockeres Netzwerk mit großer spezifischer Oberfläche bilden (etwa 150 m²/g). Er nimmt Wasser durch Kapillarwirkung auf und hält es — er wirkt wie ein Schwamm.
Klinoptilolith besitzt ein starres Kristallgerüst mit Kanälen fester Größe und negativ geladenen Stellen. Auch er hält Wasser in seinen Poren, vor allem aber tauscht er Kationen aus: Er speichert Ammonium (NH₄⁺) und Kalium (K⁺) und gibt sie allmählich wieder ab — er wirkt wie ein Nährstoffspeicher.
Das Maß für diesen Unterschied ist die Kationenaustauschkapazität (KAK):
Galán — Properties and Applications of Palygorskite-Sepiolite Clays, Clay Minerals: KAK 4–40 (typisch 20–30) meq/100g, BET ~150 m²/g [3]· IARC Bd. 68 — KAK von Palygorskit 10–50 meq/100g [4]· Kraljević Pavelić et al. — Frontiers in Pharmacology (2018): Struktur, KAK & NH₄⁺-Selektivität von Klinoptilolith [5].
Landwirtschaft: Wasser & Bodenfeuchte
Hier müssen wir fair sein: Für Attapulgit gibt es gute Daten zur Wasserspeicherung.
Was die Forschung zu Attapulgit zeigt
Auf sandigen, neu kultivierten Feldern im Nordwesten Chinas erhöhte die Zugabe von 1.500–6.000 kg/ha Attapulgitpulver den Maisertrag um 4,9–14,9 % und die oberirdische Biomasse um 6,1–32,3 %. Die Wasserhaltekapazität des Sandbodens stieg, die Nährstoffrückhaltung in den oberen 40 cm verbesserte sich und die Auswaschung in tiefere Schichten nahm ab. Mit 20 % weniger Dünger und 6.000 kg/ha Attapulgit stieg der Ertrag um weitere 6,6 %.
In einem Versuch auf dem Lössplateau verbesserten Dosen von 20 und 40 g Attapulgit pro kg Boden die Wassernutzungseffizienz von Mais, vor allem unter Trockenheit.
In einer vergleichenden Laborstudie zu Bodenverbesserern in lehmigem Sand war Attapulgit das beste der geprüften Mineralien (zusammen mit Bentonit) bei der Feuchtespeicherung: +2,4 Prozentpunkte Wasser gegenüber der Kontrolle bei pF 2,0. Dieselbe Studie zeigt aber auch die Größenordnung: Das synthetische Superabsorber-Polymer (SAP) hielt +18,8 Punkte. Mineralien verbessern den Boden — sie machen ihn nicht zu einem Wasserspeicher.
Was die Forschung zu Zeolith zeigt
Für Klinoptilolith zeigen Versuchsdaten eine Zunahme des Bodenwassergehalts um bis zu etwa 60 % und des pflanzenverfügbaren Wassers um bis zu 110 %, wobei die Körnung des Materials eine wichtige Rolle spielt.
Diese Studien wurden mit unterschiedlichen Böden, Dosen und Methoden durchgeführt — die Prozentwerte sind nicht direkt vergleichbar. Die sichere Schlussfolgerung lautet, dass beide Mineralien die Wasserspeicherung verbessern, besonders in leichten Böden. Ihr eigentlicher Unterschied liegt woanders: bei den Nährstoffen.
Arid Land Research and Management (2023) — Attapulgit auf Sandböden in NW-China, Mais [6]· PubMed 40607558 — Attapulgit & Wassernutzungseffizienz von Mais, Lössplateau [7]· Materials (MDPI) 2021 — Vergleich von Bodenverbesserern bei der Wasserspeicherung [9]· Water (MDPI) 2021 — Klinoptilolith, Bodenwassergehalt & verfügbares Wasser [10].
Landwirtschaft: Nährstoffe & Düngung — hier fällt die Entscheidung
Ein erheblicher Teil des Stickstoffdüngers erreicht die Pflanze nie: Er wird mit dem Wasser ausgewaschen oder geht als gasförmiges Ammoniak verloren. Dasselbe gilt für Kalium in leichten Böden. Genau hier macht die Kationenaustauschkapazität den Unterschied.
Klinoptilolith hat eine hohe Selektivität für Ammonium und Kalium. Er bindet diese Ionen, wenn sie im Überschuss vorhanden sind — nach dem Düngen oder Bewässern — und gibt sie allmählich ab, während die Wurzeln sie aufnehmen. Der Dünger bleibt länger im Wurzelbereich und gelangt weniger ins Grundwasser. Bei Kompostierung und Wirtschaftsdüngermanagement hat die Zugabe von Zeolith die Ammoniakemissionen je nach Dosis um 15–85 % gesenkt — derselbe Mechanismus der Ammoniumbindung, der auch im Boden wirkt.
Attapulgit verringert ebenfalls die Nährstoffauswaschung, wie die Studie auf Sandböden zeigte — vor allem, weil er mehr Wasser in der oberen Schicht hält. Mit einer 5- bis 10-mal geringeren KAK ist der „Ionenspeicher“, den er dem Boden pro Kilo Material hinzufügt, jedoch entsprechend kleiner.
Attapulgit hilft dem Boden, Wasser zu halten. Zeolith hilft dem Boden, Wasser und Dünger zu halten.
Bei salzhaltig-alkalischen Böden bewegt sich die Forschung zu Palygorskit inzwischen hin zu Kombinationsprodukten (z. B. mit Calcium- und Magnesiumsulfaten), in denen das Mineral eine ergänzende und keine eigenständige Rolle spielt.
Kraljević Pavelić et al. — Selektivität von Klinoptilolith für NH₄⁺ & K⁺ [5]· Arid Land Research and Management (2023) — geringere Nährstoffauswaschung mit Attapulgit [6]· Bioresource Technology (2022) — 15–85 % weniger NH₃ mit Zeolith bei Kompost/Wirtschaftsdünger [11]· Soil & Tillage Research (2026) — Sulfat-Palygorskit-Kombination für salzhaltige Böden [12].
Dosis, Körnung & Bodenbelüftung
Ein oft übersehener Punkt: Mehr ist nicht besser. Eine aktuelle Studie zu attapulgitbehandelten Böden auf dem Lössplateau stellte fest, dass eine zu hohe Dosis die Luftdurchlässigkeit und die hydraulische Leitfähigkeit des Bodens verringert, die Wasseraufnahme der Wurzeln behindert und letztlich den Ertrag beeinträchtigen kann. Die Forschenden folgern, dass die richtige Dosis je nach Region und Bodenart bestimmt werden muss.
Das ist bei einem feinkörnigen Ton logisch: In großen Mengen füllt er die Bodenporen. Zeolith quillt nicht und fügt in gekörnter Form stabile Körner in das Bodengefüge ein, statt die Zwischenräume zu füllen.
Auf dem Feld: schwere Böden 2,5–5 mm, mittlere und leichte Böden 1–2,5 mm. Bei Bäumen: in leichten und mittleren Böden feiner Kies 0,8–2,5 mm oder 1–2,5 mm, in schweren Böden 2,5–5 mm. In Sandböden und bei Bäumen empfehlen wir kein Pulver: Das Korn bleibt im Wurzelbereich, erhält die Belüftung und wirkt über Jahre. Die Dosis je Kultur und Fläche finden Sie im Dosierungsratgeber.
Attapulgit oder Zeolith auf dem Feld: Vergleichstabelle
| Kriterium | Attapulgit | Zeolith (Klinoptilolith) |
|---|---|---|
| Wasserspeicherung | ✅ Belegt, vor allem in Sandböden | ✅ Belegt, die Körnung spielt eine wichtige Rolle |
| Nährstoffspeicherung (NH₄⁺, K⁺) | Begrenzt (KAK ~20–30) | ✅ Hoch, selektiv (KAK ~150–200) |
| Allmähliche Düngerabgabe | Indirekt, über die Wasserspeicherung | ✅ Direkt, über Ionenaustausch |
| Weniger Ammoniakverluste | Gering | ✅ Stark |
| Wirkung auf die Belüftung | Risiko einer Verringerung bei hohen Dosen | Nicht quellende Körner — neutral oder positiv in gekörnter Form |
| Wirkdauer im Boden | Mehrjährig (Mineral) | Mehrjährig (Mineral) |
| Anwendungsform | Meist Pulver | Körnung 1–2,5 mm in leichten/mittleren Böden, 2,5–5 mm in schweren Böden |
| Griechische Herkunft | Grevena | Thrakien |
Welches Mineral für welche Kultur
| Situation | Empfehlung | Warum |
|---|---|---|
| Sandiges Feld, auf dem Wasser der Hauptengpass ist | Für beide gibt es Daten | Zeolith in der Körnung 1–2,5 mm fügt zusätzlich einen Nährstoffspeicher hinzu, ohne Risiko für die Belüftung |
| Intensive Kulturen mit hoher Stickstoffdüngung | Zeolith | Bindet Ammonium, weniger Verluste, allmähliche Abgabe |
| Kulturen mit hohem Kaliumbedarf | Zeolith | Selektive Rückhaltung von K⁺ |
| Baumkulturen, Neupflanzungen | Zeolith in Körnung | 0,8–2,5 / 1–2,5 mm in leichten bis mittleren Böden, 2,5–5 mm in schweren Böden; Wasser + Nährstoffe im Wurzelbereich |
| Garten, Töpfe, Baumschulen | Zeolith | Gleichgewicht von Wasser und Nährstoffen im Substrat |
| Kompost & Wirtschaftsdünger vor dem Ausbringen | Zeolith | Hält den Stickstoff im Dünger, statt ihn als Ammoniak zu verlieren |
| Trägerstoff für Pflanzenschutzmittel / Formulierungen | Attapulgit | Große Beladungsfläche — eine seiner klassischen Anwendungen |
Ihre Mechanismen ergänzen sich. Wenn Sie bereits Attapulgit zur Wasserspeicherung einsetzen, kann Zeolith ergänzt werden, um den Dünger zu halten.
Futtermittel & Einstreu in Kürze
Futtermittel
In der EU muss jedes Mineral, das Futtermitteln zugesetzt wird, ein nach Verordnung (EG) 1831/2003 zugelassener Zusatzstoff sein. Klinoptilolith sedimentären Ursprungs hat eine eigenständige Zulassung (1g568) als Bindemittel und Trennmittel für alle Tierarten, bis 10.000 mg/kg Alleinfuttermittel, mit einer positiven Neubewertung durch die EFSA im Jahr 2025. Attapulgit hat keinen eigenständigen Eintrag — er erscheint als Begleitmineral in zugelassenen Zusatzstoffen der Sepiolith-Familie, etwa im sepiolithhaltigen Ton (1g563). Fragen Sie immer nach der Registriernummer auf dem Etikett. Für die Bindung von Mykotoxinen ist Bentonit das einzige Mineral mit ausdrücklicher Zulassung in der EU.
Einstreu, Geflügelstall & Stall
Attapulgit nimmt die Feuchtigkeit der Einstreu gut auf. Der Geruch stammt jedoch vor allem vom Ammonium in Harn und Mist — einem Ion, das Zeolith bindet, bevor es zu gasförmigem Ammoniak wird. Bei Einstreu, bei der sowohl Feuchtigkeit als auch Ammoniak eine Rolle spielen, deckt Zeolith beides ab. Und Einstreu mit Zeolith landet als stickstoffreicherer Dünger auf dem Feld.
Ausführlich: Zeolith in der Tierhaltung.
EFSA (2025) — Verlängerung der Zulassung von Klinoptilolith sedimentären Ursprungs 1g568 [13]· Durchführungsverordnung (EU) 2023/263 — sepiolithhaltiger Ton 1g563 [14]· EFSA — Gutachten zu Sepiolith: Attapulgit als Begleitmineral [15]· Bioresource Technology (2022) — Ammoniakminderung mit Zeolith [11].
Morphologie & Sicherheit: was die IARC sagt
Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) bewertete Palygorskit im selben Band 68 (1997) wie die Zeolithe. Lange Fasern (>5 μm) wurden in die Gruppe 2B (möglicherweise krebserregend) und kurze Fasern (<5 μm) in die Gruppe 3 (nicht klassifizierbar) eingestuft. Die IARC weist darauf hin, dass die Faserlänge von Lagerstätte zu Lagerstätte erheblich schwankt. Handelsübliche Attapulgite sind in der Regel kurzfaserig — es besteht kein Grund zur Sorge, wohl aber ein Grund, Nachweise anzufordern.
Ob Sie Zeolith oder Attapulgit wählen: Verlangen Sie Analysen zu Herkunft und Morphologie (XRD/SEM). Tragen Sie beim Ausbringen von feinem Mineralstaub auf dem Feld eine Staubmaske.
Zum Zeolith lesen Sie den Ratgeber „Ist Zeolith krebserregend?“.
Häufige Fragen
Attapulgit oder Zeolith für Kulturen?
Das hängt vom Ziel ab. Beide Mineralien verbessern die Wasserspeicherung im Boden. Zeolith hat eine 5- bis 10-mal höhere Kationenaustauschkapazität, speichert also auch Ammonium und Kalium aus dem Dünger und gibt sie allmählich an die Wurzeln ab. Wenn Sie Wasser und Dünger zugleich halten möchten, deckt Zeolith beides ab.
Steigert Attapulgit den Ertrag?
Auf Sandböden in NW-China erhöhte die Zugabe von 1.500–6.000 kg/ha Attapulgitpulver den Maisertrag um 4,9–14,9 %, vor allem durch eine bessere Wasserspeicherung. Eine andere Studie zeigte, dass eine zu hohe Dosis die Bodenbelüftung verringern und den Ertrag negativ beeinflussen kann; die Dosis muss daher an den Boden angepasst werden.
Welches Mineral hält Dünger besser?
Zeolith (Klinoptilolith). Er hat eine hohe Selektivität für Ammonium und Kalium und eine Kationenaustauschkapazität von etwa 150–200 meq/100g, gegenüber etwa 20–30 bei Attapulgit. Er hält Nährstoffe zurück, wenn sie im Überschuss vorhanden sind, und gibt sie allmählich ab.
Soll ich in Sandboden Zeolithpulver verwenden?
Nein. In leichten und mittleren Böden empfehlen wir eine Körnung von 1–2,5 mm, für Bäume in solchen Böden feinen Kies von 0,8–2,5 mm oder 1–2,5 mm. In schweren Böden empfehlen wir sowohl auf dem Feld als auch bei Bäumen 2,5–5 mm. Das Korn bleibt im Wurzelbereich und erhält die Bodenbelüftung.
Sind Attapulgit und Palygorskit dasselbe?
Ja. „Palygorskit“ ist die mineralogische Bezeichnung, „Attapulgit“ die handelsübliche. In Griechenland wird er im Becken von Ventzia in Grevena abgebaut.
Können beide zusammen auf dem Feld eingesetzt werden?
Ja. Ihre Mechanismen ergänzen sich: Attapulgit trägt vor allem zur Wasserspeicherung bei, Zeolith zur Speicherung von Wasser und Nährstoffen durch Ionenaustausch.
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Verwandte Artikel
📚 Wissenschaftliche & regulatorische Quellen
- Orykta.gr — Attapulgit: Lagerstätten des Beckens von Ventzia, Grevena, Vorräte, Eigenschaften (griechisch). orykta.gr
- Diplomarbeit NTUA — Attapulgit von Ventzia, Grevena (griechisch). dspace.lib.ntua.gr
- Galán, E. — Properties and Applications of Palygorskite-Sepiolite Clays, Clay Minerals. researchgate.net
- IARC Monographs Bd. 68 (1997) — Palygorskite (Attapulgite). inchem.org · NCBI Bookshelf
- Kraljević Pavelić, S. et al. (2018). Critical Review on Zeolite Clinoptilolite Safety and Medical Applications. Frontiers in Pharmacology. frontiersin.org
- Attapulgite application improves maize yield, water, and fertilizer utilization efficiency in newly cultivated sandy farmland in northwestern China. Arid Land Research and Management 37(3), 2023. tandfonline.com
- Effect of attapulgite addition on soil water availability of maize on Loess Plateau, China. PubMed 40607558. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Modified Water Retention Model for Attapulgite-Amended Soils and Its Application to Maize Yield Prediction on the Chinese Loess Plateau. Agronomy (MDPI) 16(17):1667, 2026. mdpi.com
- The Assessment of Water Retention Efficiency of Different Soil Amendments in Comparison to Water Absorbing Geocomposite. Materials (MDPI) 14(21):6658, 2021. ncbi.nlm.nih.gov
- Effect of the Particle Size of Clinoptilolite Zeolite on Water Content and Soil Water Storage. Water (MDPI) 13(5):607, 2021. mdpi.com
- Bioresource Technology (2022) — Minderung von Ammoniak- & Treibhausgasemissionen durch Zeolithzugabe. sciencedirect.com
- A sulfate-palygorskite composite amendment for saline-alkali soil. Soil & Tillage Research 256, 2026. sciencedirect.com
- EFSA FEEDAP (2025). Clinoptilolite of sedimentary origin for all animal species — renewal of authorisation (1g568). efsa.onlinelibrary.wiley.com
- Durchführungsverordnung (EU) 2023/263 — sepiolithhaltiger Ton (1g563). eur-lex.europa.eu
- EFSA FEEDAP (2022). Safety and efficacy of a feed additive consisting of sepiolite. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- IARC — Agents Classified by the IARC Monographs. monographs.iarc.who.int
Dieser Artikel dient der Information und beruht auf veröffentlichten wissenschaftlichen und regulatorischen Quellen. Die Ergebnisse auf dem Feld hängen von Boden, Kultur, Klima und Dosis ab; für eine konkrete Anwendung wenden Sie sich an eine Fachberatung.